Clarah…tout simplement

Il y a quelques semaines, j’ai eu la chance d’aller passer une fin de semaine à Baie-St-Paul, dans la magnifique région de Charlevoix. La raison de ce road trip dans la contrée de l’agneau et du fromage? L’ouverture récente de l’Hôtel La Ferme. J’aurai de la difficulté à vous parler de tout de façon concise, mais je ferai de mon mieux. Survol d’un week-end bourré de coups de coeur.

L’Hôtel La Ferme et son train, qui part des Chutes Montmorency et entre en gare à même l’hôtel vers 11h tous les jours.

Le lieu

D’abord, ce qui frappe quand on aperçoit La Ferme de l’extérieur, c’est l’immensité de la chose. L’hôtel comporte cinq pavillons, soit le Bâtiment Principal, le Clos, la Basse-cour, la Bergerie et le Moulin, tous différents et pensés en fonction de la vie à la Ferme et de ses traditions. De l’extérieur, La Ferme réussit le tour de force d’être si bien intégrée à son environnement qu’on a l’impression qu’elle a toujours été là. On découvre bien vite que cette extraordinaire qualité ne s’applique pas qu’à l’architecture de l’hôtel. Le design, l’esprit et le service sont tels que les habitants de Baie-Saint-Paul, tout comme ceux de la grande région Québec se sont appropriés La Ferme en quelques semaines. C’est devenu chez eux et ça fait plaisir à voir. Retour à l’endroit, donc. Le Bâtiment Principal, noyau de l’hôtel, compte deux restaurants (Le Bercail, un bistro et Les Labours, un restaurant plus haut de gamme) ainsi que le Café du Marché, une salle de spectacle, des salles de réunion, la gare qui accueille chaque jour le train ainsi qu’un marché public qui s’installe à l’extérieur à tous les dimanches. Tous les pavillons ne sont pas encore complétés et l’extérieur n’en est pas à son plein potentiel – mais il est facile de voir où on veut s’en aller avec le lieu. Et c’est merveilleux.

Tout de suite en entrant dans La Ferme, nous sommes déjà charmés. Les designers de chez Lemay Michaud ont créé un lieu contemporain, tout en nous rappelant fréquemment que nous sommes sur l’ancien site d’une ferme, à la campagne. L’équilibre entre l’ancien et le nouveau est remarquablement bien exécuté.

Le Clos

C’est dans Le Clos que nous établissons nos pénates pour la fin de semaine. Influencé par la présence des clochers du couvent des Petites Franciscaines de Marie, le bâtiment abrite 39 chambres sur deux étages, ainsi qu’une cour intérieure (avec un potager!) qui incite au calme et à la méditation. Notre chambre, au rez-de-chaussée, sera mon coup de coeur de la fin de semaine. C’est simple, j’ai eu envie d’y déménager! En ouvrant la porte de notre chambre, c’est comme si le monde autour de nous avait disparu pour laisser place au calme et à une zénitude quasi parfaite. Tout appelle à la relaxation: les couleurs monochromes, le grand lit à baldaquin, le bois, la belle douche en verre et la grande fenêtre qui donne sur une petite terrasse privée.

Le grand lit, très confortable

Petit canapé pour relaxer en regardant la belle campagne

Le terrasse privée, d’où on aperçoit les moutons de la ferme voisine

La bouffe

Bon. J’arrive (enfin) au point qui, j’en suis certaine, vous fait envie depuis le début de ce billet. Lors de mon passage, le Café du Marché n’était pas encore ouvert. Je me concentrerai donc sur les deux restos de l’hôtel, soit le bistro Le Bercail et le restaurant Les Labours. Vous êtes encore là, hein? Ça sera pas long, j’vous le jure.

Le Bercail

Le soir de notre arrivée, mon amoureux et moi avions prévu de nous promener dans Baie-St-Paul pour trouver un endroit un manger. Mais voilà qu’en entrant dans le Bâtiment principal, le Bercail nous allume avec son ambiance feutrée, son four à pizza et son immense cellier. Nous décidons donc de rester à l’hôtel pour manger. Nous nous installons au bar où nous sommes accueillis par le très sympathique Jean-François. Nous commandons l’apéro, un verre de vin blanc de la maison québécoise Les Pervenches. Jean-François nous explique le menu, qui change à chaque semaine. On y retrouve des poissons et légumes marinés, des tartares, des salades et quatre pizzas. La plupart des ingrédients du menu viennent de producteurs qui habitent genre à 3 fermes de là et c’est très bien comme ça. Notre choix s’arrête sur un tartare de saumon à partager en entrée, puis une pizza aux pleurotes et une autre aux saucissons. Le tout est délicieux dans sa simplicité. Juste ce dont on avait besoin.

Les Labours

Nous avons mangé aux Labours 3 fois pendant notre séjour à la Ferme, qui a duré…deux jours. C’est pour dire. Deux fois pour le brunch (et en bien mauvaise blogueuse bouffe, j’ai mangé la même chose les deux matins. C’était à ce point miam.) et une fois pour le souper.

Le brunch 

Une dizaine de choix savoureux et simples. Alors que mon amoureux commande la frittata (il commande TOUJOURS la frittata. C’est comme l’expert.), j’opte pour le déjeuner "bûcheron", qui consiste en un grilled cheese de pain doré dans lequel on retrouve du fromage et du jambon et sur lequel repose un oeuf, brouillé, dans mon cas. Le tout servi avec une salade. La frittata comme le bûcheron sont savoureux – mais nous avons tous deux un gros coup de coeur pour le bûcheron, que nous commanderons d’ailleurs tous les deux le lendemain. Avec extra saucisse (elles sont faites maison…et j’aime tant les saucisses.).

Le bûcheron

Le souper

Après un apéro au Bercail, nous montons souper aux Labours, resto géré par le très sympathique Fred Poitras (anciennement au Cercle à Québec) et dont les cuisines sont prises en charge par l’excellent David Forbes (anciennement au Cercle, à l’Utopie, au Café du clocher penché, à Québec). Le lieu, le soir, est spectaculaire. La cuisine en occupe le centre et c’est avec beaucoup de plaisir que je vois s’affairer le chef et sa brigade, qui ont l’air vraiment contents d’être là, malgré les longues heures qui viennent avec l’ouverture d’un nouveau restaurant. Nous nous installons à table et, vous l’aurez deviné, je laisse ma destinée culinaire entre les mains de notre charmante serveuse et de David. Je reçois une soupe de coquillages absolument divine et un carré d’agneau parfaitement apprêté sur lit de lentilles. Ce que je trouve extraordinaire, c’est que David Forbes me raconte l’histoire de l’agneau, qu’il a pris d’une ferme voisine parce que la productrice est venue le voir, un peu à bout parce qu’une commande a été annulée et qu’elle se retrouvait avec trop d’agneau. C’est un peu ça, la magie de la gastronomie à Charlevoix. Mon copain, quant à lui, se régale. Son coup de coeur? La pièce de porc, qui fond dans la bouche.

La cuisine des Labours

Qu’est-ce qu’on fait?

C’est bien beau la bouffe et le design, là, mais c’est pas tout. Qu’est-ce qu’on fait, pendant tout un week-end à La Ferme? Moi, j’ai choisi de faire la route des saveurs (qui sera le sujet d’un autre billet), mais il y a tout plein d’autres choses à faire. Évidemment, le Massif étant à quelques minutes en voiture, il est toujours possible d’aller y skier ou y faire de la randonnée, dépendamment de la saison. On peut aussi aller marcher sur la plage de Baie-Saint-Paul ou aller visiter les galeries d’art sur la rue Saint-Jean-Baptiste. Sur place, on peut également louer des vélos électriques pour partir à l’aventure. Et ce ne sont là que quelques exemples; Charlevoix est vaste et les activités y sont nombreuses.

Je vous quitte sur quelques photos en vrac. Un album plus complet est disponible sur la page Facebook de ce blogue.

Menu brunch des Labours

Lampe en pots à lait

un corridor du bâtiment principal

Magnifiques lampes faites avec des pinces à glace

Alors, on part à La Ferme?

Hôtel La Ferme

Mon amie la vache, de la ferme voisine à…La Ferme!